Kun maa vavahteli....

Kiina sijaitsee järistyksille alttiin "Tyynenmeren tulirenkaan" liepeillä, eivätkä maanjäristykset siellä ole mitenkään epätavallisia. Toukokuun 12.päivänä 7,8 asteen maanjäristys ravisti Lounais-Kiinaa. Järistyksen keskus oli 80 kilometrin päässä maakunnan pääkaupungista Chengdusta. Alueella rekisteröitiin yli 1100 jälkijäristystä ja maankuoren liikkeet tuntuivat niinkin kaukana kuin Beijingissä ja Thaimaan pääkaupungissa Bangkokissa, 1800 kilometrin päässä järistyksen keskuksesta.

Sichuanin maakunta on vuorten ympäröimä. Sitä syleilevät Himalajan vuoristo lännestä, Qinling vuoristo pohjoisesta ja vuoristoinen Yunnanin maakunta etelästä. Maantieteelliset olosuhteet vaikeuttivat pelastustyöntekijöiden etenemistä heidän yrittäessään raivata tietään kohti järistyksen keskusta, Yingxiun kaupunkia Wenchunissa.

Totaalinen tuho

Uutistoimisto Xinhua kertoo, että vain 2300 Yingxiun kaupungin 10000 asukkaasta selvisi maanjäristyksestä hengissä, ja eloonjääneistäkin 1000 on pahoin loukkaantuneita. Tietojen mukaan lapsia on edelleen hautautuneina raunioihin.

- He kuulivat raunioiden alle jääneiden ihmisten huutavan apua, mutta kukaan ei pystynyt auttamaan koska täällä ei ollut ammattitaitoista pelastushenkilökuntaa, totesi kaupungin pelastustoimen johtaja He Biao medialle.

Vasta tänään, aamulla kello kahdeksan paikallista aikaa 800 sotilaspoliisia pääsi perille Wenchuniin aloittamaan pelastustyöt. Hellittämätön sade hidasti heidän matkantekoaan vielä entisestään.

Uutistoimisto AP kirjoittaa, että tilanne on pahiten kärsineillä alueilla huomattavasti vakavampi kuin mitä aluksi luultiin. Pelastustyöntekijät ovat löytäneet alueita, joissa 80 prosenttia väestöstä on menehtynyt järistyksessä.

Mianzhun kaupungissa ainakin 3000 ihmisen on kerrottu kuolleen. Paikallisen avustustoiminnasta vastaavan tahon mukaan pelastajat ovat onnistuneen kaivamaan raunioista elävinä 500 ihmistä, mutta noin 20 000 kaukaisemmissa kylissä asuvan ihmisen kohtalosta ei edelleenkään ole tietoa, kirjoittaa AFP.

Kaikkialla Sichuanissa kuolleiden ja kadoksissa olevien ihmisten lukumäärä kasvaa. Yli 60 000 lähellä järistyksen keskusta olleen ihmisen kohtalo on edelleen epäselvä, todetaan The Telegraphin uutisessa. 5000 ihmisen kerrotaan menehtyneen Beichuanin alueella, ja Qingchuanissa, Sichuanain maakunnan pohjoisosassa 178 oppilasta kuoli koulurakennuksen asuntolan romahdettua, uutisoi Xinhua.

Yksi pahimmin kärsineistä alueista on Mianyang, jossa lähes 20 000 ihmistä on kadoksissa. Kaupungin ulkopuolella sijainnut höyryturbiinitehdas pyyhkiytyi järistyksessä lähes maan tasalle. Tehtaan 500 työntekijästä ja heidän perheidensä kohtalosta ei ole mitään tietoa.

Uhrien lukumäärä nousee tunti tunnilta. Xinhuan julkaisemien viimeisimpien lukujen mukaan maanjäristys on vaatinut 14866 ihmisen hengen. Ja sitä mukaa kun pelastustyöntekijät pääsevät perille kaukaisimpiin kohteisiin uhrien lukumäärä nousee edelleen.

Toivon rippeitä

Tuhojen laajuus tekee jokaisesta pelastumistarinasta merkityksellisemmän. The Telegraph kertoi, että 34-vuotias, kahdeksannella kuulla raskaana ollut nainen saatiin 50 tunnin jälkeen vedetyksi raunioista.

Beichuanissa saatiin pelastettua 3-vuotias tyttö, joka oli jäänyt loukkuun vanhempiensa ruumiiden alle 40 tunniksi. Xinhuan mukaan tämä Song Xinyi -niminen tyttö löydettiin jo tiistai-aamuna, mutta häntä ei rakenteiden sortumisvaaraan vuoksi kyetty vetämään heti turvaan. Tyttöä ruokittiin ja suojattiin sateelta, kunnes hänet voitiin vetää raunioista. Kiinan pääministeri Wen Jiabao, tai "isoisä Wen" kuten kiinalaiset häntä kutsuvat, varmisti itse, että tyttö oli kunnossa.

Maanjäristystä seuranneina tunteina Wen oli ollut päättäväinen mutta rauhallinen. Bloombergin mukaan hän oli koneessa matkalla Sichuaniin jo pari tuntia maanjäristyksen jälkeen. Seuraavana päivänä hän nyyhki ja huusi Täällä isoisä Wen lapsille, jotka olivat loukussa romahtaneen peruskoulun raunioissa, Bloomberg kertoi.

- Minuuttiakaan ei saa hukata. Yksi minuutti, yksi sekunti voi merkitä lapsen henkeä, Wen, koulutukseltaan geologi, sanoi valtion tiedotusvälineiden mukaan.

Sichuanissa sijaitsee myös Wolongin luonnonpuisto, jossa elää eniten tarhattuja jättiläispandoja maailmassa. Nämä maailman harvinaisimpiin kuuluvat eläimet elivät aivan maanjäristyskeskuksen lähellä. Hyvä uutinen on, että pandat ovat turvassa.

Maailman suurimman vesivoimalan, Kolmen rotkon padon, kerrotaan myös säilyneen vahingoittumattomana.

Tilaisuus toimia yhdessä

Kiinan hallitus on varannut katastrofiapuun 860 miljoonaa juania eli yli 80 miljoonaa euroa. Yli 100 000 sotilasta ja poliisia auttaa pelastustöissä. Keskiviikkona iltapäivään mennessä ilmaan on noussut 22 armeijan kuljetuslentokonetta, 12 siviililentokonetta ja 18 helikopteria. Valtion tiedotusvälineiden mukaan maanjäristyksen runtelemille alueille on toimitettu ilmasta käsin yli 12,5 tonnia avustustarvikkeita.

Kun raideliikenne saadaan jälleen käyttöön, kuljetetaan järistysalueen kaupunkeihin ja kyliin 187 junan voimin avustustarvikkeita, muun muassa 50 000 telttaa ja polttoainejunan.

Kansainvälinen yhteisö on luvannut tukea katastrofin jälkihoitoon. Mutta tehtävää on vielä paljon enemmän.

"Eloonjääneet tarvitsevat epätoivoisesti lääkkeitä ja hoitoa, ruokaa ja vettä", Xinhua kertoi. He tarvitsevat myös väliaikaisia suojia, sillä rakennusten pelätään sortuvan.