Vuosisadan spektaakkeli
Tällä viikolla Kiinassa koettiin yksi vaikuttavimmista luonnonilmiöistä tällä vuosisadalla. Kuun varjon pimentäessä auringon, suuri osa Keski-Kiinasta pimentyi kokonaan jopa neljän minuutin ajaksi.
Tiibetistä Shanghain suuntaan edennyttä auringonpimennystä seurattiin mediassa maailmanlaajuisesti. Kiinan virallinen uutistoimisto Xinhua raportoi suurista turistilaumoista, jotka saapuivat Jangtsejoen rannoille ihailemaan ainutlaatuista tapahtumaa. Hubein maakunnan turismiviraston mukaan pimennystä oli saapunut katsomaan lähes 3000 tähtitieteen harrastajaa Japanista, Yhdysvalloista ja Euroopasta. Lisäksi hotellit Jiaxingissa, Zhejiangin maakunnassa olivat täyteen pakattuja kun noin 6000 ulkomaista harrastajaa saapui kaupunkiin, Xinhua kirjoittaa.
Turistiryntäyksen lisäksi tapahtumaa edeltävinä päiviä kiinalaisessa mediassa arvailtiin pilaisiko pilvinen sää ainutlaatuisen tapahtuman. CRIn mukaan joissakin kaupungeissa sammutettiin valoja paremman näkyvyyden takaamiseksi. Tapahtumaa edeltävinä päivinä maailman joka kolkasta saapuneet tiedemiehet valmistautuivat keräämään tietoa mm. auringon purkauksista, BBC kertoo. Mutta vaikka tapahtuma innosti etenkin tutkijoita, se myös pelotti monia vanhan kansan taruihin uskovia ihmisiä. Reutersin mukaan esimerkiksi vanhan kiinalaisuskomuksen mukaan auringonpimennys oli enne tulevista luonnomullistuksista.
Tämän kertaisen pimennyksen näkeneet henkilöt voivat ajatella olevansa etuoikeutettuja: Xinhuan mukaan tämän kertaista pidempää auringonpimennystä saadaan odottaa ensi vuosisadan puolelle, kesäkuun 13. päivään vuonna 2132 asti.