Taolaisuus on syvällä kiinalaisten ajattelussa

Länsimaalaisille taolaisuuden tunnetuin symboli on kahteen osaan jaettu mustavalkoinen ympyrä yin-yang. Star Wars -faneille taolaisuuden ajattelusuunta saattaa vaikuttaa tutulta, sillä elokuvissa esiintynyt ”voima” perustui taolaiselle ajattelulle. Todellisuudessa tällä uskonnolla tai filosofialla on juuret syvällä kiinalaisessa ajattelutavassa, eikä se perustu jedimiekkoihin eikä yin-yang symbolin trendikkyyteen.

Tao tarkoittaa tietä tai (elämän)tapaa vaikkakin kiinalaisena kansauskona ja filosofiana sen tarkoitusperät ovat abstraktimpia. Taolaisuutta ei myöskään voida pitää selkeästi uskontona, sillä se ei ole yksi yhtenäinen kokonaisuus vaan se koostuu erilaisista opeista. Taolaisuutta kritisoidaankin siitä, että se on lähinnä filosofia, joka kokoaa yhteen vain muinaisia taikauskomuksia. Taolaisuus on ennen kaikkea kaikkein leimaavin muinais- ja paikallisuskomuksista Kiinassa

Ajatuksen isät ja kehittäjät

Tarun mukaan taolaisuuden perustaja on Lao Zi eli Laotse, jonka nimi tarkoittaa vanhaa mestaria. Hänen katsotaan kirjoittaneen taolaisuuden pääteoksen Dao De Jing eli Tien ja hyveen klassikko nimisen kirjan, joka koostuu runoista ja aforismeista. Nykyisin tämä kirja on jaettu kahteen osaan. Dao-nimistä osaa pidetään filosofisena ja toista enemmänkin uskonnollisena kirjana. Lao Zin olemassa olosta on kuitenkin herännyt epäilyksiä, joten ei myöskään voida sanoa varmaksi kuka kirjan todella kirjoitti.

Toiseksi taolaisuuden perustavista teoksista mielletään Zhuangzi, jonka kirjoittaja on saman niminen henkilö. Zhuangzi ei kirjoittanut koko kirjaa, vain seitsemän ensimmäistä lukua. Hänen mukaansa nimetyssä kirjassa kehitetään Lao Zin ideaa daosta eli tiestä, jota ei voi määritellä tai nimetä, mutta se on vastakohtaisuuksien muodostama kokonaisuus. Kirjan sisällön koetaan olevan laajempi kuin daodejingin, sillä se tuo esille myös joitakin historiallisia tarinoita sekä eri ihmisten välillä käytyjen keskustelujen puhtaaksi kirjoituksia.

Harmoniaa ja tasapainoa

Taolaisuuden keskinen käsite on ”Wu wei”, joka tarkoittaa käännettynä ”ilman toimintaa”. Käsitteestä muodostetaan loogisesti ristiriidassa oleva väite, joka ilmentää taolaista ajattelua ”wei wu wei” eli toimintaa ilman toimintaa. Taolaiset käyttävät esimerkkinä vettä, joka on voimakas ilman voimaa; se hioo kiven tekemättä mitään.

Taolaisuus tähtää harmoniaan universumin kanssa, mikä saadaan aikaiseksi tasapainottamalla tehtyjä ja tekemättömiä asioita. Taolainen ajattelu painottuu luontoon ja luonnonkiertoon, ihmisyyden ja kosmoksen välisiin suhteisiin, terveyteen ja nöyryyteen. Filosofia puhuu paljon kuolemattomuuden tavoittelusta, mutta on tärkeä muistaa, että kuolemattomuudella tarkoitetaan enemmänkin pitkän elämän etsintää kuin kuolemattomuutta.

Tavoitteen saavuttamiseksi taolaisuus tarjoaa hyvinvointia ja rauhaa harjoittajilleen. Tämän vuoksi on tärkeää kiinnittää paljon huomiota vartaloon ja sen tuntemuksiin. Taolainen ajattelusuunta onkin osa perinteisiä kiinalaisia kamppailulajeja kuten taijia tai ruumiin oppiin perustuvaa qigongia. Lajeissa pyritään parantamaan kehon aistimuksia. Taolainen filosofia on vaikuttanut myös perinteiseen kiinalaiseen lääketieteeseen, astrologiaan, fengshuihin ja jopa ruokaan.