Kuuma linja Kiinaan: Mikseivät talviolympialaiset kiinnosta kiinalaisia?
- Listen:
Kiina sekosi Beijingin olympialaisista, ja maailmalle välittyi kuva todellisesta urheiluhullusta kansasta. Niinpä onkin hieman erikoista, että Vancouverin talviolympialaiset eivät ole oikein herättäneet kiinalaisten kiinnostusta. Asia on tullut yllätyksenä ainakin Beijingin kirjeenvaihtajallemme Thomakselle, joka on itse kotoisin Yhdysvalloista ja tuntee siten myös talviurheilulajit.
-Kiinalaiset eivät paljonkaan osallistu talviolympialaisiin. Täällä ei vain ole ihmisiä, jotka harrastaisivat talviurheilulajeja; hiihtäminen ei ole suosittua, eivätkä muutkaan talvilajit. Edes taitoluistelu ei ole niin suosittua. Vähäisen kiinnostuksen takia joukkueetkaan eivät ole niin vahvoja. Täällä ollaan kovin kiinnostuneita kesäolympialaisista, koska Kiina pärjää niissä niin paljon paremmin. Beijingiläiset tosin ovat hiukan kiinnostuneempia talvikisoista, koska he haluavat olympiakaupungin asukkaina nähdä, miten muut olympiakaupungit pärjäävät.
Vähäinen kiinnostus talviolympialaisia kohtaan selittyy siis yksinkertaisesti sillä, etteivät talviurheilulajit ole niin suosittuja Kiinassa, eikä niissä siten pärjätäkään. Beijingiläisetkin tuntuvat haluavan vain verrata avajaisseremonioita. Tänä vuonna kisojen vähäiseen huomioimiseen löytyy kuitenkin toinenkin syy, nimittäin samaan ajankohtaan sattunut kiinalainen uusi vuosi ja lomakausi.
Yksi laji ylitse muiden
-Suosituin laji on varmasti taitoluistelu, koska siinä kiinalaiset pärjäävät ja ihmiset tykkäävät katsella sitä. Laji on myös sellainen, että sitä voi arvostaa kauneuden takia ilman, että sitä todella ymmärtää. Se ei ole kuin jääkiekko – jääkiekko on paljon monimutkaisempi laji kuin luulisi, vaikka ihmiset luulevat, että siinä vain luistellaan ympäriinsä ja kampataan toisia pelaajia. Jotta jääkiekkoa todella osaa arvostaa ja jotta siitä voi nauttia, täytyy tietää, miten peliä oikein pelataan.
Kiina niittikin jo huimaa menestystä kisoissa saaden kaksoisvoiton taitoluistelun parikilpailussa, joten lajin suosio vain kasvanee tulevaisuudessa. Jääkiekon hienoudesta Thomaksen taas tuskin tarvitsee muistuttaa kiekkohulluja suomalaisia. Myös Kiina lähetti Vancouveriin naisten jääkiekkojoukkueen, joka kylläkin joutui heti alussa Suomen naisleijonien lyömäksi. Miesten jääkiekkojoukkuetta Kiina ei lähettänyt, koska ei voinut odottaa mitalia näiltä huonon tason takia.
-Luulen, ettei keskivertokiinalainen edes tiedä, että Kiinalla on naisten jääkiekkojoukkue. Olympiaurheilu on Kiinassa kansallisen ylpeyden kysymys, joten luulen, että he valitsevat vain tiettyjä lajeja, joissa heillä on mahdollisuus saada mitaleja. Kiinalaiset ottavat siis nuo lajit tavoitteekseen ja panostavat vain niihin. Kiinalaiset taitoluistelijat taas pärjäävät, koska usein ne urheilijat, jotka eivät ole tarpeeksi hyviä voimistelussa opettelevat sitten luistelemaan.
Tahto näyttää maailmalle
Mikä tahansa, kuten urheilu, kelpaa välineeksi, jos se vain auttaa nostamaan kiinan takaisin maailman ykkösvaltioiden joukkoon.
- Thomas Rippe
Urheilijat eivät myöskään välttämättä harrasta lajeja oman kiinnostuksen vuoksi, vaan siksi, että heidät on siihen määrätty ja koulutettu lapsesta asti. Valtavasta väestöstä kun löytyy sopivia ihmisiä lajiin kuin lajiin. Mitalien voittaminen - myös talvikisoissa - on kuitenkin iso juttu Kiinalle, niin kuin mille tahansa maalle.
-Jos joku voittaa mitalin, se tulee olemaan iso juttu. Kiinalaiset eivät kuitenkaan kiinnitä huomiota niin paljoa talvikisoihin kuin kesäkisoihin, joissa Kiinalla on mahdollisuus olla yksi eniten mitaleita keränneistä maista. Talviolympialaisissa Kiina on aika hännillä. Niitä, joilla on todellisia voittomahdollisuuksia seurataan kyllä tarkasti, ja he saavat paljon huomiota. Taitoluistelua seurataan varmasti melko paljon, mutta kukaan ei aio menettää yöuniaan ja seurata naisten kiekkojoukkueen edesottamuksia.
Haastattelimme Thomasia jo ennen kisoja, ja hän veikkasi Kiinan nappaavan mitaleja ainakin taitoluistelussa, kuten sitten kävikin. Kiinalaiset ovat kaiken kaikkiaan olleet voittoisia jäällä voittaen kultaa myös pikaluistelussa.
Kiinalla on myös kova halu näyttää muulle maailmalle nöyryyttäväksi kokemansa lähihistorian takia.
-Kiinassa on vielä paljon ihmisiä, jotka muistavat tuskallisen lähimenneisyyden ja kokevat, että kansan ylpeyttä on syvästi loukattu. Kiinalaiset näkevät itsensä yhtenä historian suurista kansakunnista, ja he tietävät, etteivät ole olleet sitä jonkin aikaa ulkovaltojen valloitettua osia Kiinasta. Nyt kiinalaiset odottavat olevansa sitä jälleen, joten mikä tahansa, kuten urheilu, kelpaa välineeksi, jos se vain auttaa nostamaan kiinan takaisin maailman ykkösvaltioiden joukkoon. Sen takia kiinalaiset panostavat niin paljon urheiluun, vaikka suurin osa ihmisistä ei ole niin kiinnostunut urheilusta ja varsinkaan talviurheilusta.
