Kauko-idän helmi, Shanghai

Shanghain kaupungin nimi juontaa pitkälle historiaan. Shanghai on Kiinan suurin kaupunki ja olen juuri klikannut hiirellä itselleni lentoliput Itä-Aasiaan helmeen. Tässä sitä nyt ollaan, valmiina matkalle, josta olen unelmoinut pitkään.

Mitä tiedän Shanghaista? Myönnettäköön, en tiedä paljoa muuta kuin, että kaupunki isännöi vuoden 2010 maailmannäyttelyn. Nuoruudestani muistan tärkeimmän Shanghai-kontaktini, Tintti-sarjakuvat, sillä vietin useita tunteja lukien Tintin seikkailuista Shanghaissa. Toisin kuin Tintillä, vieressäni ei ole haukkuvaa matkakumppania, vaan tyttöystävänäni. Hän on kotoisin Shanghaista ja istun nyt hänen vieressä koneessa Helsingin lentokentällä, suuntana Shanghai.

Vihdoinkin Kiinan maaperällä!

Kymmenen tuntia myöhemmin koneemme laskeutuu Pudongin kansainväliselle kentälle. Olen valmis ottamaan elämäni ensimmäisen fyysisen kontaktin Kiinan maaperän kanssa. Aiemmat matkakokemukseni ovat opettaneet, että mielipiteeni maasta muodostuu hyvinkin pian. Noh, käsityksen muodostaminen kaupungista pelkästään lentokentän perusteella on vaikeaa.

Kunhan kaikki on saatu selvitettyä, tapaamme tyttöystävänäni vanhemmat. Lämpimien syleilyjen jälkeen on vuorossa viralliset esittelyt Shanghain murteella. Tämän jälkeen istuudumme autoon, jossa kuulen tyttöystävänäni isältä, että matka heidän kotiinsa kestää tunnin, lukuun ottamatta liikenneruuhkaa.

Voin vähitellen aloittaa kaupungin herättämien tuntemusten tutkailun. Koska asun maassa, jossa viisi miljoonaa ihmistä on ripoteltu laajalle alalle, niin väestön tiheys pökerryttää minut. Kaikkialla mihin katson on ihmisiä, aivan kaikkialla. Toinen suuri ero löytyy liikenteestä. Heille sujuva liikenne on minulle kärsimätöntä matelua ruuhkassa.

Korkeuteen kohoavat rakennukset ja saasteet

Kaupunkia lähestyessä kaksi asiaa saavat jakamattoman huomioni: rakennusten korkeus ja saasteet. Shanghain rakennukset ovat todella korkeita. Kaksikymmenkerroksinen rakennus näyttää näiden rinnalla pikkuruiselta mökiltä. Esimerkiksi Shanghain World Financial Center, Kiinan korkein rakennus, on yli 490 metriä korkea.

Saasteita täällä on kahdenlaisia, ilmansaasteita ja melusaastetta. Kuvittele miten paljon 20 miljoonan asukkaan kaupunki tuottaa teollisuuspäästöjä, autojen pakokaasuja ja muita ympäristölle vahingollisia päästöjä. Shanghain kokoinen kaupunki tuottaa myös paljon melusaastetta. Tööttäykset, huudot, poliisien vihellykset, autot, kaikki nämä ja monet muut asiat luovat loppumattoman melusaasteen, oli yö tai päivä.

Rakkaus kaupunkiin ja sen ihmisiin

Kaikesta huolimatta voin sanoa rakastavani kaupunkia. Ensivaikutelma on hyvä. Vielä pitää kuitenkin muodostaa mielipide ihmisistä. Eikä se ole laisinkaan paha. Esimerkiksi tyttöystäväni vanhemmat ovat ottaneet minut vastaan paremmin kuin osasin odottaa. Yhdeksän päivänä aikana, jotka Shanghaissa vietin, minusta on tuntunut, että olen tärkeä vieras virallisella vierailulla.

Mielipiteeni ihmisistä ei rajoitu pelkästään tyttöystäväni perheeseen, sillä kaikki tapaamani ihmiset saavat minun tuntemaan oloni tervetulleeksi ja he ovat valmiita auttamaan minua. Minulla ei ole huonoja muistoja matkan sosiaalisista kohtaamisista. Tähän ehkä vaikutti se, että tyttöystävänäni oli seurassani ja toimi oivana puskurina estäen minua päätymästä kohtalokkaisiin seikkailuihin, joihin turistit tavallisesti joutuvat.

Pitää kuitenkin myöntää, että ihmisten ainainen tuijotus häiritsee minua. Tyttöystäväni mukaan tämä ei johdu ainoastaan siitä, että olen länsimaalainen vaan myös lähes kahden metrin pituudestani. Pituuteni osoittautui ongelmalliseksi ostosten tekemisen kannalta. Koska hinnat ovat hyvin alhaisia, halusin tietysti tehdä ostoksia, vaikka en maailman kovin shoppailija olekaan. Täällä maailman kolkassa minun kokoisia vaatteita ei tunnu olevan olemassakaan. Sitten tapahtui ihme, löydän lopulta kaupan, jossa on riittävän suuria kokoja. Kun hinnoista on tingitty, olen valmis päättämään ostospainajaiseni.

Huomion arvoiset asiat liikenteestä

Shanghain liikenne tuntuu tehneen minuun lähtemättömän vaikutuksen. Tämä tapahtuma on jokailtainen ilmiö, Shanghaissa on mahdotonta saada taksia iltaisin. Vaikka hyppäisit tielle makaamaan, taksit eivät pysähdy. Eräs ilta havaitsimme pimeän taksin ja ahtauduimme sinne täysin vieraan henkilön kanssa. Kolmen välinen keskustelu kiihtyy taksissa, enkä ymmärrä siitä sanakaan. Tyttöystäväni tekee selväksi, että hänellä ei nyt ole aikaa selittää minulle mitä asia koskee. Loppujen lopuksi sain kuulla, että hurjaksi yltynyt keskustelu koski vain sitä kuka jää taksista pois ensimmäisenä.

Shanghain liikenteessä kannattaa etenkin varoa skoottereita, sähköisiä skoottereita, jotka eivät pidä minkäänlaista ääntä. Ajajat ovat tottuneet myös ajamaan näitä äänettömiä kojeitaan ilman valoja. Joten ole varuillasi, kun et kuule ääntä etkä näe valoa.

Yhdestä asiasta haluan hieman napista. Kadulla ei voi kulkea rauhassa, sillä koko ajan joku jostakin kauppaa sinulle jotakin. Tämä on kuitenkin pieni paha sen kaiken hyvän rinnalla, jota kaupungissa kohtasin. Ja nyt odotan vain innolla seuraavaa kertaa, kun pääsen Shanghaihin. Ja voitte olla varmoja, että kerron siitä teille.