Potala - palatsi maailman katolla

Korkean kukkulan päällä Lhasassa sijaitsee Potala-palatsi, joka oli aikanaan tiibetiläisten hallinnollinen ja hengellinen keskus. Palatsi sai luultavammin nimensä eteläisessä Intiassa sijaitsevalta Potala-vuorelta, joka oli bodhisattva Avalokiteshvaran myyttinen asuinpaikka. Potala-palatsi on 13-kerroksinen ja koostuu itse asiassa kahdesta päällekkäisestä palatsista, Punaisesta ja Valkoisesta palatsista. Palatsin sisältä löytyy yli 1000 huonetta, 10 000 alttaria ja noin 20 000 patsasta.

Tiibetiläinen perinne kertoo, että pääkaupungin Lhasan kolme kukkulaa edustavat Tiibetin kolmea suojelijaa. Chokpori sijaitsee Potala-palatsista etelään ja sen uskotaan olevan Vajrapanin sieluvuori eli ”bla-ri”. Pongwari on toisen Tiibetin suojelijan, Manjushrin sieluvuori. Marpori eli punainen vuori, jolla Potala-palatsi sijaitsee, yhdistetään puolestaan Avalokiteshvaraan.

Palatsin perustukset

Potala-palatsin historia liittyy läheisesti Kiinan ja Tiibetin välisiin yhteyksiin. Tifenin kuningaskunnan Tiibetiin perustanut Songtsen Gampo valitsi Lhasan pääkaupungikseen. Hän rakennutti alueen ensimmäinen palatsin vuonna 637 toivottaakseen tervetulleeksi morsiamensa, prinsessa Wenchengin Tang-dynastiasta. Kuningas Gampo oli aiemmin käyttänyt paikkaa meditaatiolleen. Hänen rakennuttamansa 1000 huonetta käsittynyt palatsi tuhoutui myöhemmin sodissa. Nykyään tunnetun Potala-palatsin rakennustyöt alkoivat 1000 vuotta myöhemmin.

Viides dalai-lama, Lozang Gyatso, aloitti nykyisen Potala-palatsin rakennuttamisen vuonna 1645. Hänen avustajansa Konchog Chophel piti paikkaa hallintokeskukselle sopivana, sillä se sijaitsi Drepungin ja Seran luostareiden sekä vanhan pääkaupungin keskellä. Osaa palatsista käytettiin jo niinkin aikaisin kuin 1649, mutta rakennustyöt saatettiin päätökseen vasta 12 vuotta dalai-laman kuoleman jälkeen vuonna 1694.

Kultaisten kattojen kruunaama Potala-palatsi kohoaa 117 metriä Marporin laen yläpuolelle. Kaukaakin katseltuna se on vaikuttava rakennus, joka houkuttelee katsomaan, mitä aarteita palatsin muurit kätkevät sisäänsä. Potala-palatsin taidokkaat yksityiskohdat ja siihen käytetty rakennustyö tunnustettiin vuonna 1994, kun palatsi kirjattiin Unescon maailmanperintölistalle.

Nousu palatsille

Potala-palatsiin noustaan leveitä kiviportaita, jotka johtavat kapeisiin, ikkunattomiin käytäviin. Palatsin muurit ovat paksuudeltaan useita metrejä, ja käytävissä olevien reikien kautta voi saada silmäyksen niiden järeyteen.

Käytävä johtaa Deyanshaniin, suureen sisäpihaan, jossa järjestetään uskonnollisia menoja tiibetiläisen kalenterin mukaisesti 28. joulukuuta. Aivan aukion länsireunassa on kolme kappaletta puisia porraskäytäviä, jotka johtavat Valkoiseen palatsiin. Keskimmäiset portaista oli varattu ainoastaan dalai-laman käyttöön.

Valkoinen palatsi oli hallinnon keskus Tiibetissä. Siihen sisältyivät dalai-laman asuinhuoneet, toimistotiloja ja kokoussaleja. Valkoisen palatsin seinät ovat täynnä mielenkiintoisia maalauksia, joista yksi esittää tiibeläisten alkuperän. Myytin mukaan Buddha käski Rosa-nimistä naispaholaista naimaan apinan rankaistukseksi teoistaan. Pari sai 500 lasta, jotka vähitellen kehittyivät ihmisiksi. Tiibetiläiset uskoivat olevansa näiden lasten jälkeläisiä.

Dalai-laman asuinhuoneet sijaitsivat Valkoisen palatsin ylimmässä kerroksessa. Tilat on sisustettu loisteliaasti: etelän puoleisissa seinissä on korkeat ikkunat ja luonnonvalo valaisee läpi päivän huoneet, joita kutsutaan Itäisen ja Läntisen auringonvalon saleiksi.

Punainen palatsi on varattu yksinomaan buddhalaisuuden opiskeluun ja rukouksiin. Suuri länsisali koostuu neljästä kappelista, jotka on omistettu Potala-palatsin rakentajalle, viidennelle dalai-lamalle. Seinämaalaukset kertovat hänen elämänsä tapahtumista.

Potalan pyhin paikka sijaitsee Suuren länsisalin pohjoispuolella. Kyseessä on Pyhimyksen kappeli, jonka historia ulottuu 600-luvulle. Kappelissa on muinainen, koruilla koristeltu veistos Avalokiteshvarasta ja hänen kahdesta palvelijastaan. Kappelin sisäänkäynnin yhteydessä on sinikultainen kaiverrus, joka julistaa buddhalaisuuden olevan ”mahtavan hedelmän siunattu pelto”. Kaiverruksen kirjoitti Kiinan keisari Tongzhi 1800-luvulla.

Kappelin alapuolelle kulkee pimeä käytävä, joka johtaa Dharma-luolaan. Tiibetin ensimmäisen kuninkaan Songsten Gampon uskotaan meditoineen luolassa. Luolassa on kuvia kuninkaasta ja tämän vaimosta sekä kuninkaan hallituksen jäsenistä.

Punaisessa palatsissa on myös kahdeksan dalai-laman hautapyramidit. Viidennen dalai-laman hautapyramidi on lähes 15 metriä korkea ja se on koristeltu yli 20 000 timantilla ja helmellä. Vaikuttavuutta lisää vielä se, että haudan valmistamiseen kului 3500 kiloa kultaa.

Todellinen aarre

Potala-palatsi on täynnä hienoja aarteita taideteoksista historialliseen esineistöön. Joka puolelta löytää korvaamattoman arvokkaita buddhalaisuuden ja Tiibetin kansan symboleita. Palatsin seinillä olevat koristelut ovat henkeäsalpaavan taidokkaita ja yksityiskohtaisia. Potala-palatsi herättää kävijöissä kunnioitusta, sillä sen rakentamiseen näin kaukaiselle seudulle on uhrattu valtava määrä aikaa ja ponnisteluja.