Séisme: le bilan s’alourdit à 20.000 morts
Le bilan de plus important séisme qui a frappé la Chine depuis 1976 s’élève aujourd’hui à 20.000 morts. Ce chiffre n’est encore que provisoire et des milliers de personnes sont encore bloquées sous les décombres alors que le travail des équipes de secours est ralenti par les conditions météorologiques.
"Il n'y a plus de maisons dans plusieurs des villes et bourgs (du district de Wenchuan). Tout a été rasé", a affirmé Wang Yi, chef d'une unité de la police armée, cité par un site internet.
C’est un constat de désolation auquel ont été confronté les premiers secours qui sont finalement parvenus à se rendre dans les zones de l’épicentre du tremblement de terre qui s’est produit lundi après-midi en Chine.
Le bilan officiel s’élève ce mercredi à 13.000 morts et il devrait encore s’empirer du fait qu’a moins 19.000 personnes seraient encore ensevelies dans les gravats. Une certaine confusion règne quant au nombre exact de victime en raison de l'étendue du désastre et des problèmes de communications.
Des milliers de soldats supplémentaires ont été affectés aux opérations de secours. Le premier ministre chinois, Wen Jiabao, a affirmé que 100.000 soldats et policiers participent aux opération de secours.
Une équipe de 1.300 médecins et infirmiers de l'armée, accompagnée de soldats, a réussi mardi après-midi à rejoindre à pied le district de Wenchuan, situé à l’épicentre du séisme. L'armée a annoncé mercredi l'envoi de 50 autres équipes médicales, soit au total 1.500 hommes, venant des hôpitaux militaires de Pékin, Shanghai et Xian. Des opérations qui ont été ralenties par les mauvaises conditions météorologiques.
À Wenchuan, les secours ont procédé au parachutage de vivres et d’équipes de secours. L’armée est finalement parvenue à poser trois hélicoptères et a parachuté une centaine de soldats. Ce même type d’opération avait échoué mardi en raison de pluies torrentielles et d’un épais brouillard.
Dans ce seul comté, les autorités ont recensé 60.000 peronnes disparues. Dans la ville de Mianyang, Chine Nouvelle indique que 18.645 personnes sont toujours sous les gravats
Sur place pour diriger les opérations de secours depuis la ville de Dujiangyan, Wen Jiabao a annoncé les priorités des secours. "Nous devons faire de notre mieux pour rouvrir les routes menant à l'épicentre et sauver les habitants isolés dans les zones sinistrées". "À présent, nous avons de grandes difficultés pour mener à bien les opérations de secours".
L’aide internationale matérielle acceptée
Les États-Unis, l’Union Européenne, Taiwan, et d’autres pays ont proposé leur aide à la Chine pour faire face à cette catastrophe.
Pékin, via un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a fait savoir, mardi, qu'il accueillait "favorablement" ces propositions d'aide étrangère. Le chef des secours au ministère des affaires civiles, Wang Zhenyao, précise que toute "aide matérielle ou financière" sera la bienvenue.
Pékin estime néanmoins qu’étant donné les difficultés de communication, "les conditions ne sont pas réunies" pour permettre la venue d'équipes d'experts étrangers dans les zones dévastées. "Il y a toujours des entraves au transport dans les régions touchées et il est impossible, même pour nos propres équipes de secours, de parvenir aux zones frappées par le désastre", a dit M. Wang.
