Kasvissyöjän selviytymisopas Kiinaan

Kiina, tuo mitä erilaisimpien makujen ja ruokalajien runsauden sarvi, ei valitettavasti ole mikään kasvissyöjän luvattu maa. Kiinalaiset ovat lihansyöjiä henkeen ja vereen, joten yksikään annos tai ateria ei ole täydellinen ilman ainakin pientä lihanpalaa. Kasvisravintolat ovat myöskin harvinainen näky Kiinassa, jopa Beijingin ja Shanghain kaltaisissa suurkaupungeissa. Kasvissyöjän on siis yleensä selviydyttävä syömällä tavallisissa kiinalaisissa ravintoloissa, mistä tietenkin seuraa muutamia haasteita.

Kasvissyöjä voi yrittää selvittää ruokavaliotaan ravintolassa sanomalla “wǒ bu chī ròu” eli “en syö lihaa”, mutta sillä ei aina ole toivottua vaikutusta. Jopa monet kasvisruuaksi luokiteltavat tofu-ruuat kuten mápó dòufu (麻婆豆腐 ) saattavat sisältää vaikkapa jauhelihaa, ja monet ruuat on myös tehty lihaliemeen. Kiinalaiset käsittävät silti nämä kasvisruuaksi, ja myös tarjoilevat ne reippaasti sellaisina. Kasvissyöjä voi myös yrittää painottaa asiaansa sanomalla esimerkiksi “ wǒ shénme ròu yú dōu bu chī” eli “en syö minkäänlaista lihaa taikka kalaa”, mikä saattaa toimia. Olen kuullut, että eräs kasvissyöjä kantoi aina Kiinassa mukanaan lappua, johon oli kirjoitettu kiinaksi “jos syön lihaa, kuolen”. Se viimein tehosi!

Neuvon kuitenkin kaikkia kasvissyöjiä olemaan niin joustavia kuin vain mahdollista. Kannattaa esimerkiksi unohtaa se lihaliemen mahdollisuus jossakin ruokalajissa. Seuraavaksi annan muutamia vinkkejä kasvisruoista, jotka ovat niin herkullisia että ne kelpaavat karnivoristeillekin, ja jotka myös löytyvät useimpien kiinalaisravintoloiden tarjonnasta.

Munakoisoa, paprikaa, kiinankaalia, sieniä...

Dì sān xiān (地三鲜) eli “Kolme maan aarretta” on täyttävä ja herkullinen munakoisosta, perunoista sekä vihreistä paprikoista valmistettu pataruoka. Jotkut ravintolat jättävät siitä perunan pois ja sanovat, että kyseisen nimistä ruokalajia ei ole (méi yǒu), mutta jos asiakas kysyy pelkästään munakoisoa (qiézi 茄子) ja paprikaa (qīng jiāo 青椒), niin eteen tulee yleensä lähes sama ruokalaji mutta vain “kahdella maan aarteella”.

Yúxīang qiézi (鱼香茄子) on toinen herkullinen munakoisoruoka, joka on myös melko tulinen. Kirjaimellisesti sen kiinankielinen nimi tarkoittaa “kalanhajuisia munakoisoja”, mutta sen ei kannata antaa pelästyttää. Ruoka ei sisällä kalaa, eikä se mielestäni haisekaan siltä lainkaan!

Fānqié chǎodàn (番茄 炒蛋) on yksinkertainen ruokalaji, jota saa melkein mist vain kiinalaisesta ravintolasta. Fānqié chǎodàn on kiinalaiseen tapaan paistettua kananmunaa ja tomaattia, mutta ainakin tässä tapauksessa pätee sanonta”mitä yksinkertaisempi, sen parempi”! Annos tätä on varmasti pelastanut useammankin kasvissyöjän nälältä.

Báicài xiānggū (白菜 香菇) tarkoittaa kiinalaista “bok choy” kaalia ja sieniä. Ruokalaji on varsinainen Kiinan-kävijöiden klassikko, ja jostain syystä kiinalaiset tilaavat sitä usein ulkomaalaisille vierailleen. Kiinasta löytyy monenmoisia sieniä (mógū 蘑菰), ja niitä myös valmistetaan paljon ja mitä erilaisimmin tavoin.

Dànhuáng zhá nánguā (蛋黄炸南瓜) on puolestaan ruokalaji, jota moni ulkomaalainen ei tunne. Ei kannata välittää vaikean kuuloisesta kiinalaisesta nimestä, sillä ruokalaji itsessään käsittää yksinkertaisesti paistettuja kurpitsatikkuja, ja ne ovat todella herkullisia! Maultaan paistetut kurpitsatikut ovat sekä suolaisia että makeita, ja ne ovat ehdottomasti parempi vaihtoehto ranskalaisille perunoille. Veikkaanpa, että kyseinen ruoka maistuisi myös lapsille! Ainoa ongelma on se, että kyseinen ruokalaji – niin kuin moni muukin - tunnetaan Kiinassa monella eri nimellä, joten joskus on vaikea saada juuri sitä, mitä haluaa.

Tofu se kasvissyöjän tiellä pitää

Kasvissyöjä tarvitsee myös proteiinia, ja mistäpä muualta sitä saisi paremmin kuin tofusta. Onneksi Kiinasta löytyy monia täysin lihattomia ja herkullisia tofu-ruokia. Yksi parhaista on cuìpí dòufu ( 脆皮豆腐) eli paistettua, niin sanottua “liukasta” tofua, jolla on kullankeltainen rapea kuori. Tämä tofu tarjoillaan usein tulisen hapanimeläkastikkeen kera. Toinen hyvä vaihtoehto on “kotona tehty tofu” jiācháng dòufu (家常豆腐). Se on valmistettu kiinteästä tofusta ja sen maku on melko vahva. Tofu-ruokia kannattaa syödä erityisesti sichuanilaisissa ravintoloissa, sillä silloin saa varmasti vastinetta makunystyröilleen!

Kasvissyöjän ”rautainen riisikulho”

Ei kannata huolestua, jos ruokalistan nimet eivät oikein aukene tai jos ei muista ainoatakaan ruokalajin nimeä. Nykyään monien ravintoloiden ruokalistoissa on kuvia, jotka ovat kullanarvoinen apu ulkomaalaiselle. Kiinalaisissa ravintoloissa voi myös tilata jotain yksittäistä raaka-ainetta, jonka kokit sitten valmistavat mieleisellään tavalla. Aterian alkuun sopivat hyvin esimerkiksi kurkku huángguā (黄瓜) tai parsakaali xīlánhuā (西兰花), jotka tarjoillaan usein kylmänä. Yleensä kurkku viipaloidaan ja höystetään vahvasti valkosipulilla, ja parsakaali tarjoillaan samaan tapaan. Länsimaalaisille perunan purijoille on myös elämys tilata perunaa tǔdòu (土豆) sellaisenaan, sillä se tarjoillaan yleensä raastettuna ja kylmänä.

Muita kasvissyöjille erinomaisia vaihtoehtoja ovat erilaiset paistetut riisit (chǎo fàn 炒饭) ja nuudelit (miàn 面). Riisi- ja nuudeliannoksia saa usein ilman lihaa esimerkiksi kananmunan ja kasvisten kera. Annokset ovat yleensä yksinkertaisia mutta sitäkin täyttävämpiä. Aina kannattaa myös pitää mielessä, että jos kasvisruokaa ei näy mailla eikä halmeilla, kasvissyöjä voi tosipaikan ollessa kyseessä täyttää vatsansa kulhollisella riisiä (mǐfàn 米饭). Kasvissyöjä siis selviää vallan mainiosti Kiinassa, minkä lisäksi vegetaristi pääsee myös nauttimaan kiinalaisen keittiön monipuolisuudesta sekä kiehtovista mauista.

---

Artikkeli julkaistu ensimmäisen kerran maaliskuussa 2009.