He Zhenliang: Mies Beijingin olympialaisten takana

Ensi vuonna kahdeksankymmentä vuotta täyttävä He Zhenliang on yksi Kiinan suurimmista merkkihenkilöistä, sekä todennäköisesti myös suurin olympialaispersoona. Monet kiinalaiset pitävät yksinomaan hänen ansionaan sitä, että tänä vuonna olympialaiset pidetään Beijingissä.

Pitkän uran urheilun ja olympialaisten parissa tehnyt He Zhenliang tietää, että kisojen saaminen Kiinaan ei ollut helppo tehtävä. Suhteet Kansainväliseen olympiakomiteaan selkenivät vasta Taiwanin ja manner-Kiinan välisten edustusepäselyyksien ratkettua vuonna 1979. Siitä lähtien Kiina on harjoittanut avautumispolitiikkaa, jonka pitkäjänteisenä seurauksena maa nyt on kutsumassa koko maailman kylään elokuussa pidettäviin olympialaisiin. He Zhenliangilla ja koko Kiinan kansalla on siis aihetta juhlaan.

-Olympialaisten järjestäminen on ollut Kiinan kansan pitkäaikainen unelma. Jos lähdetään 1900-luvun alusta, jolloin olympialiike sai alkunsa, niin kun tieto vihdoin ensimmäisistä kisoista saavutti Kiinan, monet ihmiset, etenkin urheilun parissa toimivat, kyselivät koska Kiina voisi osallistua ja koska maamme saisi isännöidä kisoja. Se on siis kauan ollut kansamme unelma. Siihen aikaan se oli kuitenkin enemmän fantasiaa. Vasta Kiinan avautumisen jälkeen pääsimme tilanteeseen jossa saattoimme anoa kisojen järjestämistä Kiinassa. Sitä ennen edustuksemme olympialiikkeessä oli epäselvä, ja siihen tuli ratkaisu vasta vuonna 1979. Sen jälkeen aloimme pohtia milloin olosuhteet kisojen anomiselle olisivat hyvät. Kun Beijing sai järjestettäväkseen 11. Aasian kisat vuonna 1990, koko kansa jo toivoi että lähitulevaisuudessa saisimme myös olympialaiset järjestettäväksemme. Pikku hiljaa asiat etenivät, ja Aasian kisojen jälkeen maan johto ja koko kansa kohdisti katseensa olympialaisiin ja päätös niiden anomisesta kypsyi.

Aasian kisat toimivat katapulttina olympialaisten anomisjärjestelyille, ja vuonna 1991 Kiina esitti KOKlle ensimmäisen kerran hakemuksensa kisaisännyyttä varten. Sillä kertaa ei kuitenkaan vielä ollut Kiinan vuoro. Niinpä maan olympiakomitea päätti jättää yhden hakukierroksen väliin ja seuraavalla kerralla vuonna 2001, tuli voitto.

He Zhenliang sanoo, että uskoi vahvasti Kiinan voittavan äänestyksen vuoden 2008 olympialaisten kisaisännyydestä. Useat KOKn edustajat olivat kertoneet hänelle pettyneensä jo silloin kun Kiina ei Australian sijaan saanut vuoden 2000 kisoja järjestettäväkseen. Niinpä ilolla ei ollut rajoja kun heinäkuussa 2001 KOKn silloinen puheenjohtaja Juan Antonio Samaranch julisti Beijingin voittajaksi.

-Ensimmäistä kertaa isäntämaan valinnassa saavutettiin ennätys, jossa voittajan ja toiseksi tulleen ero oli enemmän kuin kaikkien muiden maiden äänet laskettuna yhteen. Se todisti, että suuri enemmistö Kansainvälisen olympialaiskomitean jäsenistä todella ajatteli, että nyt oli Kiinan vuoro saada järjestää kisat.

Kielitaito vei urheilun maailmaan

He Zhenliang ajautui urheilun maailmaan sattuman kautta. Ranskankielisen insinöörikoulutuksen Kiinassa saanutta nuorta miestä pyydettiin vuonna 1952 Helsinkiin matkanneen delegaation tulkiksi. Siitä lähtien hän on vaikuttanut suuresti olympialiikkeen kehitykseen kotimaassaan ja maailmalla.

-Osallistuin ensimmäistä kertaa olympialaistoimintaan Helsingin kisoissa. Olin silloin kommunistisen puolueen nuorisojärjestön urheiluosaston palveluksessa ja minua pyydettiin toimimaan tulkkina kiinalaisviranomaisille. En vielä silloin ymmärtänyt paljoa olympialiikkeestä. Helsingin jälkeen palasin Kiinaan, jossa minut siirretiin teollisuusministeriön palvelukseen. Vajaan kolmen vuoden päästä minua pyydettiin jälleen siirtymään toisaalle, juuri perustetun valtiollisen urheilukomitean palvelukseen. Koska urheilu on hyvin kansainvälinen ala, he tarvitsivat ihmisiä jotka puhuivat vieraita kieliä. Siihen aikaan en kauheasti perustanut urheilusta, enkä olisi halunnut siirtyä urheiluhallinnon palvelukseen. Mutta sinne kuitenkin menin, ja vuodesta 1955 olen ollut mukana urheilu- ja olympia-asioissa. Kuten KOKn puheenjohtaja Jacques Rogge totesi, "He Zhenliang ei valinnut urheilua, vaan urheilu valitsi He Zhenliangin."

Urheilu opettaa elämänarvoja

He Zhenliang sanoo, että olympialiikkeessä on kyse paitsi urheilusta, myös tietyistä aatteista. Hän itse kertoo vasta useamman vuoden jälkeen ymmärtäneensä kuinka yleismaailmallisista ja positiivisista arvoista on kyse.

-Sen jälkeen kun tutustuin olympialiikkeeseen, ymmärsin, että siinä on kyse ennen kaikkea arvoista. Jos kaikki ihmiset seuraisivat ja kunnioittaisivat olympia-aatetta, niin se olisi hyväksi koko maailmalle koska niiden keskeisimpiä ajatuksia ovat ystävyys, kunnioitus, yhteishenki ja itsensä ylittäminen. Se merkitsee sitä, että ihminen yrittää tehdä asiat niin hyvin kuin taitaa. Urheilu on yhteinen kieli, jonka kautta ihmiset voivat ymmärtää toisiaan ilman tulkkaamista. Se on erinomainen silta ymmärrykseen nuorten ja muiden kansojen välillä. Mitä syvemmin paneudun olympia-aatteeseen sitä enemmän olen vakuuttunut, että se on sellainen maailmanperintö jota kannattaa suojella. Kisoissa kaikilla on sama tavoite, itsensä ylitäminen, ystävyys ja itsensä ja toisensa kunnioittaminen. Lisäksi tulee kunnioittaa omaa urheilulajiaan, ja kilpailla reilusti. Nämä aatteet ovat erinomainen ohjenuora nuorison kasvattamiselle.

Mutta vaikka urheilussa olisi ylevät aatteet, siihen liittyy myös paljon vähemmän hohdokkaita puolia, kuten korruptio ja doping. Näita vastaan urheilukomiteoiden ja olympiayhteisön tulisi taistella kovin panoksin, He Zhenliang sanoo.

-Doping on urheilun syöpä. Sitä vastaan tulee taistella kaikin voimin ja KOK on jo omaksunut siihen liittyen nollatoleranssin. Joten se on yksi tapa saada viesti perille, mutta toinen tapa on kouluttaminen. Erityisesti nuorille tulisi kertoa dopingin vaaroista sekä saada heidät ymmärtämään mitä reilu peli ja urheilun etiikka pitää sisällään. Urheilu itsessään on hyvä opinlähde nuorille, mutta urheilun piirissä tulisi muistaa koulutuksen tärkeys.

Oppeja tuleville polville

Viime vuonna He Zhenliangin vaimo Liang Lijuan kirjoitti miehestään kirjan, joka kertoo hänen vivahteikkaasta elämästään ja kokemuksistaan muuttuvassa Kiinassa viimeisten viiden vuosikymmenen ajalta. He Zhenliang sanoo, että kirjan julkaisemiseen suostumalla hän rikkoi kirjoittamatonta sääntöä, jonka mukaan elävien ei tulisi kirjoittaa elämäkertoja. Ystävien painostuksesta hän kuitenkin suostui antamaan journalistivaimonsa kirjoittaa hänen elämänsä tarinan.

-Me sanomme Kiinassa, että vasta kun arkku on peitetty, loppu on kirjoitettu. Nyt rikoin tätä kirjoittamatonta sääntöä, en vain sen uhmaamisen vuoksi, vaan koska useat ystäväni pyysivät minua monta kertaa kirjoittamaan kokemuksistani, koska olen nähnyt kuinka suhteet Kiinan ja olympialaisliikkeen välillä ovat kehittyneet. En suostunut kirjan tekoon itseni vuoksi, vaan Kiinan urheilun sekä maan tulevien olympialaisliikkeen jäsenten vuoksi.

Olympialaiset ovat täydellinen mahdollisuus Kiinalle esitellä rikasta kulttuuriaan ja menneisyyttään tuhansille ulkomaalaisille kisavieraille, ilman esimerkiksi median väliintuloa. He Zhenliang sanoo, että monille länsimaalaisille juuri kiinankielen vaikeus on johtanut mielikuvaan, että Kiina olisi jotenkin salaperäinen maa. Olympialaiset auttavat varmasti ihmisiä ymmärtämään tätä maata paremmin, hän uskoo.

-Kiinaa on kutsuttu salaperäiseksi maaksi. 150 vuotta sitten Kiina olikin hyvin sulkeutunut maa, joka ulkovaltojen painostuksesta kuitenkin joutui avautumaan. Tuolloin länsimaalaiset eivät ymmärtäneet kiinalaisten ajatusmaailmaa ja pitivät maata salamyhkäisenä. Tätä ajatusmallia ruokki kielivaikeuksista johtuvat kommunikaatiovaikeudet. Oikeasti Kiina on kyllä hyvin suuri maa, mutta ei ollenkaan salaperäinen. Urheilu toimii hyvänä siltana ymmärryksen lisäämiseksi kiinalaisten ja muiden kansojen välillä. Kun Kiina valittiin vuoden 2008 kesäolympialaisten isäntämaaksi, pidin KOKlle puheen, jossa sanoin, että "mikä tahansa äänestystulos on, siitä tulee historiallinen. Mutta vain yksi tulos voi kirjoittaa historiaa." Monet muistavat ensimmäisen osan sanomastani, mutta unohtavat lopun. Halusin sanoa, että jos olympialaiset saadaan Beijingiin, se auttaa Kiinaa ja koko maailmaan lähestymään toisiaan ja ottamaan toisensa ikään kuin syleilyyn urheilun kautta, joka on hyväksi koko ihmiskunnalle. Silloin kaikki ihmiset voivat omin silmin nähdä millaisia Kiina ja kiinalaiset ovat, ja tehdä omat johtopäätöksensä. Olympialaiset auttavat vahvistamaan molemminpuolista kunnioitusta eri kansakuntien välillä, ja mikä voisikaan olla sen parempaa? Se jos mikä on oleellista maailmanrauhan puolesta, ja varmasti jokainen jolla on edes vähän maalaisjärkeä ymmärtää sen.

Kansainvälinen olympiakomitea on ollut erittäin vaikuttunut Beijingin valmistautumisesta kisoja varten. Kaikki on mennyt suunnitelmien mukaisesti ja ajoittain ollaan oltu jopa aikataulua edellä. Aivan pian myös He Zhenliang pääsee nauttimaan pitkän työnsä tuloksesta, kun avajaisfanfaarit kajahtavat ilmoille elokuun 8. päivänä. Paikan päältä löytyy silloin myös tämä Kiinan Mr. Olympics, joka aikoo kertomansa mukaan seurata kisoja niin paljon kuin mahdollista.