Ainakin 19 kuollut tuhoisassa ilotulitetehtaan räjähdyksessä

Kiinan koillisosassa maanantaina sattuneen ilotuliteräjähdyksen uhriluku on noussut jo 19, uutistoimisto Xinhua kertoo. Lisäksi 153 ihmistä on loukkaantunut ja viiden kerrotaan olevan yhä kateissa. Onnettomuus tapahtui Heilongjiangin provinssissa sijaitsevassa ilotulitetehtaassa. Onnettomuuden syytä tutkitaan edelleen, mutta Helsingin Sanomien mukaan onnettomuus sattui tehtaan työntekijöiden siirtäessä ilotulitteita varastosta toiseen.

Tehtaan 51 työntekijästä kuoli yhdeksän ja 35 kerrotaan loukkaantuneen. Viisi työntekijää on edelleen kateissa. Räjähdys vaati myös kahdeksan ihmisen hengen viereisessä puutavaratehtaassa, jossa myös loukkaantui yli 30 ihmistä. Jopa viiden kilometrin säteellä tuntunut räjähdys vaati myös kahden jalankulkijan hengen, ja 83 lähistöllä asunutta on loukkaantunut. Monet paikalliset luulivat räjähdystä maanjäristykseksi. Tehtaan lähistöltä evakuoitiin yli 2000 ihmistä.

Räjähdyksestä syttynyt tulipalo levisi myös läheiseen syömäpuikkoja valmistaneeseen tehtaaseen. Xinhuan mukaan tiistai-iltapäivään mennessä suurin palo oli jo saatu sammutettua, mutta pienempiä palopesäkkeitä on löydetty ympäri tehdasaluetta. Tilanne on viranomaisten mukaan edelleen hyvin vakava, sillä ilotulitehtaan läheisyydessä sijaitsee kolme puutavaratehdasta.