Kiina rakentaa raideyhteyden pyhiinvaeltajille Saudi-Arabiaan

Kiinalainen yhtiö rakentaa raideyhteyden Mekkaan Saudi-Arabiaan. Saudi-Arabia ilmoitti asiasta Kiinan presidentin Hu Jintaon kolmipäiväisen vierailun yhteydessä, kertoo AFP.

Kiinan valtion omistama China Railway Co rakentaa nopean yksikiskoisen junayhteyden muslimien pyhästä kaupungista Mekasta Minaan, Arafat-vuorelle ja Muzdalifahiin. Näissä paikoissa vierailee vuosittaisen miljoonia pyhiinvaeltajia ja raideyhteyden on tarkoitus helpottaa ruuhkia pyhiinvaelluksen aikana.

Sopimuksen arvo on 1,36 miljardia euroa. Kyse on ensimmäisestä kerrasta, kun Kiina ja Saudi-Arabia ovat sopineet merkittävästä julkisesta rakennushankkeesta. Sopimuksesta ilmoitettiin tiistaina kuningas Abdullahin ja presidentti Hu Jintaon illallisen yhteydessä.

Saudi-Arabian valtion uutistoimiston mukaan hanke toteutetaan viidessä vuodessa, mutta jo ensi vuoden pyhiinvaelluksen aikana raideyhteydet toimivat 35 prosentin kapasiteetilla. Hankkeen valmistuttua käytössä on neljä maanpinnan yläpuolella kulkevaa raidetta, jotka kuljettavat jopa 20 000 ihmistä tunnissa.